左「北松本駅」の標識が出ている交差点に来た。ＪＲ篠ノ井線を横切って国道１９号線に出ようと左折する。しかし北松本駅の側に来てビックリ！　道は駅の所で行き止まりとなり駅構内を通らねば向こう側には行けないようだ。やむを得ず一旦交差点まで戻って、次の道「常念通り」を左折する。これで少なくとも２０分のロスを食ってしまった事になり、決して朝から縁起が良い訳ではないことが証明された。常念通りに入って驚いた。なんと通りの名前通りに正面にクッキリと「常念岳（２８５７ｍ）」が見えているのである。暫く行くと右手に真新しい石碑が立っていて、その脇に古くなった道祖神が祭ってあり、街中のこの小さな空間が大いに気になった。石碑にはこの辺を「駒町**」と称したいわれが書かれていた。

　　　**【駒町と百姓一揆】１６８６年(貞享３年)、松本で百姓一揆（貞享義民騒動）が起こる。１０数年、松本平
　　　　　　　の冷害が続くなか、年貢の取立てが一層激しくなり、安曇野の元庄屋・多田加助を中心に農民が
　　　　　　　参加し大規模な一揆となる。加助が奉行所に直訴するが、その行為は御法度で当然磔となるが、
　　　　　　　丁度その時松本藩主の水野忠邦は江戸に参勤中。急遽江戸から磔を止めるよう“助命の特使”を
　　　　　　　早馬で送るが、この地で精尽きて駒の足が折れ、処刑の時刻に間に合わなかった。この駒を祀って
　　　　　　　この辺を「駒町」といっていた。

また国道に出て暫く行くと「梓川」に掛かった「梓橋」を渡る。橋の丁度真ん中辺で立ち止まりゆっくりとグルリ３６０度の景色を楽しむ。この動作は車で通過する人々には体験できず、歩いて橋を渡っている者だけに与えられた感激なのである。進行方向の後ろを振り返ると、今日スタートした松本市中心部のビル街が遠くに見えている。そしてJR大糸線の鉄橋が川上に見える。橋を渡ると街道の道幅が広くなりしっかりした歩道があるので歩きやすい。暫し歩くと郵便局の後ろにチョコンと喫茶店がある。そろそろトイレ休憩を取ろうと考えていた矢先だったので喫茶店のドアを開ける（１０：３０）。勿論　この時間お客は誰もいない。喫茶店のママさんに話し掛けた。「何故、郵便局の後ろに店があるのでしょうか。これではドライバーの目にも止まりにくくお客さんが通り過ぎてしまうのではありませんか」と聞くと、「この喫茶店を建てた時には郵便局は無かったのですよ。その後で郵便局が出来ちゃったのですが、郵便局のオーナーはここの地主さんなので文句の言いようが無いのです」と。しかし普段の日はこの近所の農家のお百姓さんが田んぼ作業の後で昼食やお茶を飲みに立ち寄ってくれるので何とかやって行けると説明しておられた。ママさん夫婦は名古屋での都会生活に嫌気が差して２０年ほど前に田舎に引っ越して来たそうだ。しかし現在ご主人は病で入院中だそうで一人でこの喫茶店を守っているという。美味しいコーヒーを飲みながら、いつもの質問をママさんに投げかけた。「自動車を避けて豊科まで行きたいのですが、この国道以外の道ありますか」と聞くと、「そこの“真々部”の交差点を真っ直ぐ行かないで右の道を行けば　眺めのいいところを通って豊科に入れますよ。道も広いし、車は少ないし、歩くには最高でしょう」と教えてくれた。この右の道とは「梓橋田沢停車場線」といい県道３１６号線のことである。またまたラッキーにも最も適切な場所で地元の人からアドバイスを得ることが出来た。１１：００喫茶店を出発する。

この道はバイパスのように最近整備された道のように思われ、確かに幅広い２車線で道の両サイドは田んぼを整地して新興住宅地に変身しようとしている姿が散見される。平らに整地された広大な平地の遥かな彼方に平屋があり、その屋根に【とりしん】と書かれた看板がポツンと目立っているが、居酒屋なのだろう。きっと将来この辺に住宅が密集するのを当て込んで店を開いたのかも知れない。ついつい興味を引いてデジカメのシャッターを押していた。それにはもう一つの理由が有った。実は私が３０年ほど前シカゴに駐在していた時、我が住まいの近くに日本料理屋があり、しょっちゅう家族で行っていたのだが、その店の名前が何と【とりしん(鳥新)】だったのだ。店のオーナーだった“こんちゃん”は元気にしているだろうか、何て考えながら広大な無味乾燥化した砂地の一角を通り越した。

３０分も歩くと右手に「南部総合公園」が現れる。公園の入り口にはピンクの“芝桜”が一面に咲き誇り無意識の内に公園の中に吸い込まれていた。広大な芝生のグラウンドには家族連れや草野球をしているグループがポツポツいるだけで、とっても静かな空間だった。風になびいている柳の木の下でリックを下ろし、靴を脱ぎ芝生の上に大の字になって寝た。空の白い雲が少しずつ動いている。ほほに爽やかな風が当たって気持ちがいい。目を瞑っていると何か眠りに誘い込まれそう。地図で見る限りでは今日の目的地、豊科の町はもう近い。まだ昼前だが今日は無理せずこのまま豊科のホテルを目指して、チェックイン後は豊科の町をブラブラ歩こうと決めた。

蒲焼屋を出て国道を１０分ほど歩くと「豊科駅入口」の交差点にでるので、そこを左折。駅舎の前に来ると左手、線路と反対側に今日の宿泊ホテル「ルートイン安曇野豊科」の建物が目に入った。まだ３時前なので仮チェックインを済ませ、リックを預けて、身軽になって豊科の町を歩いてみようと外に出る。（１４：００）まずは「豊科近代美術館」へ。

丁度「中村征夫写真展」を開催していたが、足に疲れが来ていた為、入場料を払って観るのを諦めて、美術館正面広場の大きな縁台の上に寝そべった。少しずつ陽が翳り始めたようで広場にも人はまばらだが、遠く槍ヶ岳の霊峰だけはクッキリと見えていた。

蒲焼屋を出て国道を１０分ほど歩くと「豊科駅入口」の交差点にでるので、そこを左折。駅舎の前に来ると左手、線路と反対側に今日の宿泊ホテル「ルートイン安曇野豊科」の建物が目に入った。まだ３時前なので仮チェックインを済ませ、リックを預けて、身軽になって豊科の町を歩いてみようと外に出る。（１４：００）まずは「豊科近代美術館」へ。

丁度「中村征夫写真展」を開催していたが、足に疲れが来ていた為、入場料を払って観るのを諦めて、美術館正面広場の大きな縁台の上に寝そべった。少しずつ陽が翳り始めたようで広場にも人はまばらだが、遠く槍ヶ岳の霊峰だけはクッキリと見えていた。

１５分ほどうつらうつらしていたが、さあ次の目的地「豊科郷土博物館」に行こうと気持ちを引き締めベンチから立ち上がった。町の路地を突っ切りながら近道をして博物館を目指す。道には人がまばらなのに、ショッピングセンター「サティ」の所にくると人で賑わっていた。博物館はそのサティのすぐ裏側にあったが、　博物館の入口の脇で「道祖神」が私を静かに出迎えてくれていた。受付で記帳して中に入ったが、薄暗い展示会場には私以外に見物人は誰もいない。静か過ぎて不気味である。２階では“山野草”の特設展示を開催していたが、ひとりでゆっくりと小さな可憐な花々を一つ一つ見ていると何故か心が温まる。

４時を過ぎたのでホテルに戻ることにする。地図を開いてホテルへの道を確認すると、なんとこの博物館は今日の昼、豊科の町に入ったとき休憩を取った「一乗寺」のすぐ裏手に位置していることが判明した。ホテルへの帰路、路地から路地へと歩いていると家々の生活が身近に感じられ、なにか豊科の住人になったかのような感じさえして来る。帰る途中でホテルの近場で今夜夕食を取る適当な店はないかと物色しながら歩くのも、これまた楽しいのである。候補の２〜３箇所の目処を立ててホテルに戻ると昼に携帯電話があったＯ氏より、再び電話が鳴る。「いや〜〜ぁ、今やっと伊豆山の予約していたホテルにチェックインした所だよ。犬君のチェックインも今済んだ」との連絡。何ともご苦労な話である。五月連休の時は有名行楽地では、自動車渋滞で“歩くスピード”と殆ど変わらないのではないか、なんて考えていた。

風呂に入って汗を流し、いよいよ楽しい地元での夕食場所探しである。すぐに気に入った店が見つかった。候補を立てておいた３つの内の一つで居酒屋風の店だが、入口に掲げている文句【人々が飲んで食べて集う家】が気に入ったので、その家に入ったのである。その家の名は「つどいや」。間口は狭いが奥行きがあり、入るとカウンター席があり６〜７人が座れ、その奥に４人テーブルが四つほどある。奥の正面壁に大型液晶テレビがデ〜〜ンと装着されていた。カウンターの中に若い青年風の二人が居て「いらしゃい！」と元気に対応して来たので、「よし、これはいい雰囲気だ！」と感じ早速一番手前のカウンターの席に腰を下ろす。他に客は一番奥のテーブルにカップル一組が座っている。生ビールと焼鳥を注文して、早速話題を投げかける。話している内に二人の内の一人がこの店のオーナーであることが分かり、店をオープンしてまだ数ヶ月だそうで、もう一人はオーナーの学友で飲みに来ていて“手伝え”という事になり遂数日前に雇われたばかりとの事。私の“塩の道談義”など話は佳境に入ったが、時間が経っても客の入りはサッパリ。そこでオーナーが雇い人に「ちょっと、周りを見てきてくれ」と頼み、雇われ人は外に出て行った。暫くして彼が帰ってきて「駅前の方にも人気は全くないですよ。そこのタイ・レストランの前に数人いましたが、あれは客じゃないね」との報告。やはり連休の中日、客足は町から激減しているのだろう。と思っている矢先に５人の家族連れが入って来た。これぞ引き上げるチャンスとばかり会計をお願いした。

ホテルに戻りカウンターで部屋のキーを貰うときに、カウンター脇のポスターに目が行った。【活性石人工温泉大浴場　２４時間利用可能　宿泊者無料】と書かれており、その下に温泉効能として疲労回復、神経痛、肩こりと表記されており、これは“神様のお恵み”かと、早速地下にある大浴場に馳せ参じた。大浴場とは言うものの３人ほどで一杯になる湯船だが、誰もおらず一人その“人口温泉”とやらを満喫させて頂いた。やはり部屋のユニット・バスで湯に浸かるのとは全く違い、充分に疲れを癒すことが出来た。今日は昨日の強行軍とは違いほぼ半日の行程ではあったが、万歩計によれば　本日の歩数は　　２５，７０９歩で歩行距離　１６ｋｍと表示されていた。ベッドに横になると、心地よい疲れが睡魔を誘い、本の数ペ−ジも行かないところでスタンド・ライトを消した。